As sete igrejas do apocalipse e a mensagem do fim dos tempos

As sete igrejas do fim

¹¹ Que dizia: Eu sou o Alfa e o Ômega, o primeiro e o derradeiro; e o que vês, escreveo num livro, e envia-o às sete igrejas que estão na Ásia: a Éfeso, e a Esmirna, e a Pérgamo, e a Tiatira, e a Sardes, e a Filadélfia, e a Laodiceia. (Apocalipse 1:11). 

Sete cartas a sete igrejas

O número sete está muito presente no livro de apocalipse, este número na bíblia representa a perfeição de Deus e também a conclusão de um ciclo, assim como o descanso de Deus descrito em Genesis no sétimo dia. 

O nome do filho de Adão, (Sete) que foi dado em lugar de Abel, e outras referências bíblicas com este número, como as sete semanas de anos reveladas ao profeta Daniel, estão presentes nos texto bíblicos e não podem ser ignorados como um sinal de Deus para interpretarmos e entendermos a mensagem bíblica. 

No livro de apocalipse ele está muito presente, pois são sete cartas a sete igrejas, sete espíritos, sete castiçais de ouro, sete estrelas, sete bem aventuranças, sete selos, sete trombetas, sete taças, sete trovões, sete anjos, sete pragas, sete cabeças, sete montes. 

Eu acredito que esses detalhes não podem ser ignorado quando estudamos os sinais do fim dos tempos, pois eles podem nos ajudar a entender a interpretação da mensagem às igrejas do passado, trazendo a revelação para os dias atuais. 

Para alguns estudiosos, poderiam ser sete períodos da igreja, para outros sete modelos de igreja, o que me parece ter um sentido maior, já que cada carta endereçada tem um modelo de igreja diferente, e o fato da igreja como corpo de Cristo ser representada no singular e neste caso as cartas são endereçadas no plural, descrita na referência, “as sete igrejas que estão na Asia menor” mostra que cada igreja eram diferentes e cada carta tinha um sentido, e uma exortação plural, indicando que cada uma delas era endereçada a um modelo de igreja, que estava presente naquela época e estaria presente no fim dos tempos.

É fato que existiam outras igreja que foram plantadas pelos apóstolos, mas João, sendo o último apostolo vivo e líder dessas igrejas, recebeu essas cartas a essas sete igrejas, presentes em sete cidades.

As mensagem contidas nas sete cartas

²⁰ O mistério das sete estrelas, que viste na minha destra, e dos sete castiçais de ouro. As sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete castiçais, que viste, são as sete igrejas. (Apocalipse 1:20)

As sete estrelas são os sete anjos 

 Fica muito fácil entender que os anjos descritos no texto, eram os pastores de cada uma daquelas igrejas e não anjos celestiais, e os sete castiças são as sete igrejas.

Anjo do latim, angelus, do grego angelo, significa mensageiro e no hebraico a palavra melach ou malach, tem o sentido de ir, mostrando que os mensageiros deveriam receber a mensagem e passar as igrejas, representadas pelos castiças, símbolo de fé e da luz de Deus no meio do povo. 

Entendemos que nós não temos luz própria, mas Deus é que faz brilhar em nós a sua luz nos diferenciando neste mundo de trevas. 

Jesus disse: vós sois a luz do mundo, (Mateus 5:14).

Igreja de Éfeso

(Apocalipse 2:1-7)

¹ Escreve ao anjo da igreja de Éfeso: Isto diz aquele que tem na sua destra as sete estrelas, que anda no meio dos sete castiçais de ouro:

 O texto diz ao pastor da igreja de Éfeso, que quem está enviando a mensagem é aquele que tem a sua direita as sete estrelas, (sete igrejas), ou seja os sete pastores de cada uma dessas igrejas, ficariam cientes de que Jesus Cristo, o Senhor da igreja estava enviando a mensagem por intermédio das cartas do apostolo João e cada uma delas recebem uma mensagem pessoal, mostrando que Deus estava ciente de tudo que estava acontecendo no meio delas. 

O apostolo João estava preso, exilado, mas Deus continuava vendo as obras de cada uma dessas igrejas. ² Conheço as tuas obras. Deus conhece todas as coisas e está ciente de todas as obras praticadas pelo seu povo e ele, nos dá tempo para nos arrependermos, mas é certo que o seu Juízo virá.

A igreja de Éfeso, trabalhava pelo nome de Deus, era paciente, acreditavam na doutrina deixada pelos apóstolos e tinham prova de que era verdade sem se cansar, mas em determinado momento deixaram o primeiro amor. Ou seja eram uma igreja que conhecia a verdade, a palavra, mas não tinham mais o verdadeiro amor, talvez estavam vivendo como os fariseus da época de Jesus, que conheciam a verdade mas não seguiam plenamente.

Os estudo indicam que a  igreja de Éfeso era a maior igreja da Ásia menor, porém a cidade estava toma pelos cultos de idolatria a deusa Diana. 

Essa igreja esteve muito presente na terceira viagem missionária do apostolo Paulo e era muito estimada por ele, era uma igreja sedenta pela verdade, mas o texto indica que faltava o amor de Deus. 

Na época do apostolo Paulo, Timóteo era o líder dessa igreja, (1Timóteo 1:3), mas quando a carta foi escrita, não temos mais a certeza de quem era o anjo dessa igreja, o fato é que o detalhe para essa igreja, é que eles deixaram o primeiro amor.

O conhecimento da verdade é extremamente importante, pois ele liberta, mas sem a presença do verdadeiro amor podemos nos perder, o conhecimento liberta, mas o verdadeiro amor nos faz permanecer no caminho, então Deus chama aquela igreja ao arrependimento e a prática das primeiras obras, aquele amor do princípio que nos fortalece no início da caminhada com Deus, quando ainda não temos muito conhecimento da sua palavra, mas Deus nos fortalece pelo amor, devemos cultivar esse amor por toda caminhada, não importa o quanto nós conheçamos da verdade de Deus, sempre será o amor que fará com que suportemos todas as coisas por ele.

⁷ Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no meio do paraíso de Deus.

Guardem o detalhe das palavras nesse versículo, quem tem ouvidos ouça o que o Espírito diz as igrejas. 

Deus fala com uma e com todas ao mesmo tempo, ou seja: ainda que não temos o mesmo erro que algum irmão nosso tenha, precisamos vigiar para não cairmos nele, e o vencedor, aquele que persevera até o fim, será salvo mediante a graça do Senhor. 

Igreja de Esmirna

                           (Apocalipse 2: 8-11)

Essa igreja veio a ser pastoreada por Policarpo por volta do ano 70-155, não existem ruinas dessa igreja nos dias de hoje, sabe-se apenas que ela localizava-se em uma daquelas região da Asia menor, algumas pessoas tentam definir o local, na Turquia na cidade de Izmir, mas são só indícios.

Para essa igreja é trazida uma mensagem para permanecer fiel em qualquer circunstância pois o Senhor dará a salvação a todos aqueles que forem perseguidos por causa do seu amor, a igreja de Esmirna era pequena e pobre financeiramente, mas espiritualmente era rica, e Deus a encoraja a sofrer sem medo, as perseguições e as tentações e uma tribulação de dez dias, sendo fiel até a morte, pois ela receberia a coroa da vida, tanto eles como todos que ouvirem a mensagens que o Espírito diz as igrejas, receberam a coroa da vida.

Nos últimos dias, igrejas pequenas e pobres financeiramente, não são dignas de crédito por muitos pastores, mas a igreja de Esmirna mostra que a presença de Deus está na fidelidade e nem sempre a fidelidade a Deus nos fará conquistar grandes coisas nessa terra.

Eu gosto do exemplo da parábola do Rico e de Lazaro, (Lucas 16:19-31), o rico teve tudo em vida, mas Deus não estava com ele, por isso ao morrer, ele foi para o inferno, mas Lazaro, só teve males, mas quando morreu, foi para o paraíso.

Nem sempre receber bençãos e prosperidade mostram sinais da presença de Deus na vida de alguém, na maioria das vezes, nós só conhecemos o verdadeiro cristão, quando ele é perseguido e colocado a prova.

Igreja de Pérgamo

                          (Apocalipse 2: 12-17)

Situada em um vale a 26 km do Mar Egeu, onde hoje é a Turquia, a cidade de Pérgamo, tem seu nome de origem grega, Pergamon, que significa pergaminho. 

Em Pérgamo havia uma ala dedicada a  Zeus e Atenas, suas ruinas estão localizadas na cidade alta de Pérgamo, e para muitos cristãos, este era o Trono de Satanás. 

Em Berlim na Alemanha,  foi construído o museu de Pérgamo, uma réplica de como seria esse trono dedicado a Zeus. 

As obras dos Pergamitas eram conhecidas pelo fato de mesmo estando abitando onde estava o trono de satanás, eles não negavam a sua fé, um homem é citado como sendo uma fiel testemunha de Deus, seu nome é Antipas, ele ficou conhecido como bispo de Pérgamo, ele foi martirizado por volta do ano 92 d.C e ficou conhecido pela sua devoção a Cristo.  

¹⁴ Mas algumas poucas coisas tenho contra ti, porque tens lá os que seguem a doutrina de Balaão, o qual ensinava Balaque a lançar tropeços diante dos filhos de Israel, para que comessem dos sacrifícios da idolatria, e fornicassem. ¹⁵ Assim tens também os que seguem a doutrina dos nicolaítas, o que eu odeio. ¹⁶ Arrepende-te, pois, quando não em breve virei a ti, e contra eles batalharei com a espada da minha boca.

Algumas poucas coisas tenho contra ti... Essas palavras do Senhor me causam temor, pois apesar de serem um povo fiel que não negavam sua fé, tinham também no meio deles, alguns que profanavam o nome do Senhor, com sacrifícios a ídolos, idolatrias e imoralidades sexuais, seguindo doutrinas de Balaque e dos nicolaítas, a doutrina desses homens eram odiadas pelo Senhor. 

Na bíblia no livro de números, Balaque rei dos moabitas, manda Balaão amaldiçoar o povo de Deus e os nicolaítas eram homens hereges que se infiltraram no meio da igreja primitiva e começou a difundir ensinos contrários ao evangelho de cristo, ensinando pessoas a práticas de perversidades sexuais e poligamias e os nicolaítas é possível que fossem seguidores de um certo Nicolau, que para alguns poderia ser o Nicolau citado em Atos 6:5, mas não existem provas que evidencie que seja o mesmo Nicolau, o fato é que esses homens praticantes dessa doutrina em um determinado momento negaram a fé e seguiram a doutrina de balão, (2 Pedro 2:15,19 e Judas 1:14).

Essa carta nos ensina que, não basta dizer que somos igreja e que não negamos a fé, é preciso tirar do meio da igreja aqueles que pervertem o evangelho com falsos ensinos e  profanações, sim por mais que algumas pessoas não gostem, a igreja não deve tolerar falsas doutrinas e precisa pregar contra os falsos profetas, não podemos nos acomodar nessa área, pois, podemos julgar isso como poucas coisas e Deus trazer Juízo sobre nós por conta disso.

Precisamos ser fiéis e também repugnar os falsos ensinos de infidelidades que vão contra ao evangelho de nosso Senhor e salvador Jesus Cristo.

¹⁷ Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer darei eu a comer do maná escondido, e dar-lhe-ei uma pedra branca, e na pedra um novo nome escrito, o qual ninguém conhece senão aquele que o recebe.

Igreja de Tiatira

(Apocalipse 2: 18-29)

¹⁹ Eu conheço as tuas obras, e o teu amor, e o teu serviço, e a tua fé, e a tua paciência, e que as tuas últimas obras são mais do que as primeiras. ²⁰ Mas algumas poucas coisas tenho contra ti que deixas Jezabel, mulher que se diz profetisa, ensinar e enganar os meus servos, para que forniquem e comam dos sacrifícios da idolatria. ²¹ E dei-lhe tempo para que se arrependesse da sua fornicação; e não se arrependeu.

Conheço as tuas obras e o teu amor... Deus começa elogiando essa igreja, assim como as outras, mas depois vem a exortação. Eles serviam, tinham fé, estavam melhores do que no princípio da caminhada, pois suas últimas obras eram melhores que as primeiras, mas tinham um problema que Deus não podia tolerar, e eles estavam tolerando “Jezabel” a mulher profetiza, que trazia falsos ensinos, para enganar o povo de Deus. 

Observe no texto que: eles tiveram tempo para se arrepender, e isso mostra a misericórdia de Deus, mas eles apesar do crescimento espiritual deles, eles não podiam tolerar o ensino de Jezabel no meio da igreja. 

Isso me faz pensar: será que hoje muitos de nós não estamos fazendo o mesmo, tolerando falsos ensinos no meio da igreja, simplesmente pelo fator de não querer falar para não magoar alguém, ou se contrapor, causando divergências com alguns. Precisamos atentar para o conhecimento da palavra de Deus para não tolerarmos os falsos ensinos no meio da igreja. 

Sei que não devemos ser julgadores de nossos irmãos como sendo nós donos da verdade absoluta, mas precisamos examinar se não estamos tolerando os ensinos dos falsos profetas em nosso meio só para não discordarmos e pensarmos assim que Deus está contente conosco, quando ele pode não está.

Deus dá tempo ao homem para o arrependimento e para a mudança e nós precisamos fazer o mesmo, mas existem pessoas que na verdade não querem mudanças, existem pessoas que são joios de satanás semeadas no meio da igreja para trazer discórdias e até perversões e é preciso pregar contra o falso ensino delas, mesmo que elas não se agradem disso, precisamos confrontá-las com a Palavra de Deus e se elas estiverem erradas e não quiserem se arrepender então é melhor deixar que elas saiam do meio da igreja para não corromper os irmãos. 

Hoje é fácil perceber pessoas que trazem falsos ensinos, quando você os confronta com a Palavra de Deus, elas mesmas saem da igreja, porque elas buscam está em um lugar que tolerem seus ensinos e suas vontades e querem que todos sigam e façam o que elas querem como modelo de vida. 

Devemos nos lembrar que o modelo de vida do cristão é o evangelho, principalmente o Sermão do monte, que é o modelo deixado por Jesus para a sua igreja.

Devemos ter cuidado para não andarmos com pessoas que praticam falsos ensinos. Porque sobre isso o Senhor disse na carta para a igreja de Tiatira:

 ²² Eis que a porei numa cama, e sobre os que adulteram com ela virá grande tribulação, se não se arrependerem das suas obras. ²³ E ferirei de morte a seus filhos, e todas as igrejas saberão que eu sou aquele que sonda os rins e os corações. E darei a cada um de vós segundo as vossas obras. 

Devemos andar em amor uns com os outro, mas desde que esteja no caminho da verdade.

Igreja de Sardes

                            (Apocalipse 3: 1-6)

¹ E ao anjo da igreja que está em Sardes escreve: Isto diz o que tem os sete espíritos de Deus, e as sete estrelas: Conheço as tuas obras, que tens nome de que vives, e estás morto.

Uma igreja com fama de viva, mas que na verdade estava morta. 

Será que nos nossos dias atuais as igrejas não estão sofrendo a mesma comparação? Igrejas que são tidas como avivadas mas podem estar mortas.

Precisamos saber que o olhar de Deus não é o nosso olhar, Deus    é o único que conhece verdadeiramente as obras de cada um. 

Muitas pessoas têm fama de viva, avivadas, cheias da presença de Deus, mas somente Deus sabe se isto é realmente verdade. Muitos tem fama de avivados na igreja, mas estão mortos espiritualmente.

Sardes já foi uma das cidades mais importantes da antiguidade, sendo capital da Lídia, as ruinas contidas naquela antiga cidade revelam isto. 

Não existe um significado específico para o seu nome, alguns estudiosos dizem que Sardes pode significar “alto”. 

A palavra de Deus para aquela igreja é que ela deveria permanecer vigilante, pois suas obras não foram achadas perfeitas diante de Deus. Ela tinha fama de viva, mas estava morta. 

O que nos importa não é a fama que os homens nos dão e sim se estamos encontrando perfeição diante de Deus.

É verdade que ficou comum no meio da igreja o ditado que diz: ninguém é perfeito, mas esse ditado não pode virar regra em nossa vida, e ser usado como desculpa para não sermos pessoas melhores para Deus.

Devemos vigiar, pois a fama do mundo não pode salvar, somente os que vencerem herdaram a coroa da vida.

⁵ O que vencer será vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome do livro da vida; e confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos.⁶ Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.

Que nós possamos ouvir o que o Espírito diz, as igrejas.

Infelizmente as pessoas deixaram de ouvir a verdadeira Palavra de Deus e estão dando ouvidos aos pregadores que eles julgam ser famosos e muitos deles tem fama de vivos mas estão mortos. 

É fato que não nos cabe julgar as pessoas, mas já aprendemos que precisamos esta vigilantes e não aceitar o ensino dos falsos profetas, a doutrina de Balaque e dos Nicolaítas, conforme nos é ensinado na carta a igreja de Tiatira.

Não basta ter fama de vivo, é preciso viver verdadeiramente para Deus.

Igreja de Filadélfia

(Apocalipse 3:7-13)

Esta cidade foi fundada por volta do ano 189 a.C, e seu nome significa “alguém que é amado”.   

A igreja de Filadélfia recebeu o elogio por sua fidelidade e perseverança, mesmo em meio as dificuldades que enfrentavam. Juntamente com a igreja de Esmirna, ela é tida como fiel diante de Deus. 

Filadélfia tinha diante de si uma porta aberta no céu. Hoje muitas igrejas procuram por portas abertas diante de Deus para receberem bençãos matérias, mas Deus disse a Filadélfia, que ele tem uma porta aberta para ela, porque essa igreja, guardava o nome do Senhor.

⁸ Conheço as tuas obras; eis que diante de ti pus uma porta aberta, e ninguém a pode fechar; tendo pouca força, guardaste a minha palavra, e não negaste o meu nome.

Isto me leva a pensar, que não precisamos de muitas portas abertas para sermos abençoados, precisamos somente de uma,  e essa porta já foi aberta para a igreja fiel a igreja de Filadélfia.

Uma igreja que Deus deu uma promessa de livrá-la da hora da tentação que há de vir sobre o mundo. 

Para alguns estudiosos a igreja será arrebatada antes da grande tribulação por causa dessa promessa feita a igreja de Filadélfia, mas sobre esse assunto, trataremos separadamente.

¹⁰ Como guardaste a palavra da minha paciência, também eu te guardarei da hora da tentação que há de vir sobre todo o mundo, para tentar os que habitam na terra.¹¹ Eis que venho sem demora; guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.

A verdade é que a maior benção que podemos receber de Deus é a salvação e essa porta já foi aberta por Cristo para todo aquele que nele crer.  

É importante observa que mesmo a esta igreja considerada fiel diante de Deus assim como Esmirna, ela é exortada a guarda a fé para não ter sua coroa de salvação roubada, “...guarda o que tens...”.

Perseverança na fé, mediante a graça que foi dada mediante a obrar redentora de Cristo nos garante o galardão da eternidade no paraíso de Deus.

¹² A quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus, e dele nunca sairá; e escreverei sobre ele o nome do meu Deus, e o nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu, do meu Deus, e também o meu novo nome.¹³ Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.

Igreja de Laodiceia

(Apocalipse 3: 14-22)

Laodiceia, a igreja morna, que causa náusea em Deus.  

Estudos indicam que havia em Laodiceia fontes de águas termais, lindas e ótimas para o banho, mas que seu consumo para beber causava náusea.

Laodiceia era a cidade mais rica da antiga Frigia, devido a sua grande produção de lã, ela já recebeu o nome de justa com sua comunidade, mas hoje é chamada de castelo velho.

Uma igreja que olhava para si mesma e se sentia rica, abastarda, pensando não ter falta de nada, pensando ser vitoriosa, mas que na verdade era uma igreja, desgraçada, miserável, cega e nu. Essas palavras são assustadoras e por isso precisamos refletir nelas.

É como aquele ditado, não julgue o livro pela capa.

Muitas igrejas dos nossos dias estão assim, pensando ter tudo, por causa da riqueza que já conquistaram financeiramente, mas lhes falta a verdadeira presença de Deus, e uma igreja que não tem a presença de Deus, pode ter tudo que esse mundo oferecer, mas no fim, ela é pobre, miserável, cega e nu diante de Deus.

Infelizmente a igreja de Laodiceia é o modelo da maioria das igrejas do fim dos tempos, elas julgam a si mesmas pelas coisas que conquistam e muitas acabam se desviando da verdade. 

Mesmo assim Cristo traz uma palavra de esperança para essa igreja também, e diz que corrige a todos quanto ele ama, apesar de Deus querer vomitar essa igreja ele continua a amando e diz que está a porta e se ela se arrepender, ela também será salva.

¹⁸ Aconselho-te que de mim compres ouro provado no fogo, para que te enriqueças; e roupas brancas, para que te vistas, e não apareça a vergonha da tua nudez; e que unjas os teus olhos com colírio, para que vejas.¹⁹ Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso, e arrepende-te.²⁰ Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo.²¹ Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no meu trono; assim como eu venci, e me assentei com meu Pai no seu trono.

O nosso Deus é esplendido em poder, graça e misericórdia. Enquanto há vida, há oportunidade de se arrepender.

²² Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.

Autor: Dernival Silva (Livro: O FIM DOS TEMPOS)